沉香常綠喬木，高達30m。幼枝被絹狀毛。葉互生，稍帶革質，具短柄，長約3毫米;葉片橢圓狀披針形、披針形或倒披針形，長5.5--9厘米，先端漸尖，全緣，下面葉脈有時被絹狀毛。傘形花序，無梗，或有短的總花梗，被絹狀毛;花白色，與小花梗等長或較短;花被鐘形，5裂，裂片卵形，長O.7--1厘米，喉部密被白色絨毛的鱗片10枚，外被絹狀毛，內密被長柔毛;花冠管與花被裂片略等長;雄蕊10，著生于花被管上，其中有5枚較長;子房上位，長卵形，密被柔毛，2室，花柱極短，柱頭扁球形。蒴果倒卵形，木質，扁壓狀，長4.6--5.2厘米，密被灰白色絨毛，基部有略為木質的宿存花被。種子通常1顆，卵圓形，基部具有角狀附屬物，長約為種子的2倍。花期3--4月份，果期5--6月份。野生或栽培于熱帶地區。國外分布于印度、印度尼西亞、越南、馬來西亞等國。中國熱帶地區有引種。

島嶼狀(星散形)內含韌皮部明顯，肉眼下明顯。新鮮原木橫截面與戴爾夾竹桃相似。

樹皮：1—2cm厚。外皮灰色至灰黃色，內皮灰白色至淺灰色，呈纖維質。

木材：心邊材區別不明顯。木材淺黃白色至淺灰白色。

重量：輕、軟，氣干密度0.33—0.46克/立方厘米。 紋理：通直。 結構：略粗。

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